La 4 noiembrie 1950, sefii statelor europene situate în afara Cortinei de Fier semnau „Conventia pentru apãrarea drepturilor omului si a libertãtilor fundamentale“. Textul Conventiei stã la baza Hotãrârilor Curtii Europene a Drepturilor Omului (CEDO), cu sediul în Strasbourg, organism creat pentru punerea în practicã a reglementãrilor Conventiei.
            O datã cu schimbarea formulei politice de conducere si ruperea de „hipnoza“ estului, România a intrat într-un proces de preaderare la valorile si structurile Uniunii Europene. Ratificând Conventia în 1994 (M. Of. nr. 135 din 31 mai 1994), România a recunoscut oricãrei persoane apartinând jurisdictiei sale nationale drepturile si libertãtile recunoscute în materia drepturilor omului si a acceptat dreptul la recurs individual la CEDO, subscriind astfel la un sistem international si chiar supranational de control.
Astfel, art. 3 din Legea nr. 30 din 18 mai 1994 privind ratificarea Conventiei pentru apãrarea drepturilor omului si a libertãtilor fundamentale si a protocoalelor aditionale la aceastã conventie statueazã cã: „....România recunoaste dreptul la recursul individual în fata Comisiei Europene a Drepturilor Omului si jurisdictiei CEDO în privinta drepturilor cuprinse în Conventia Europeanã a Drepturilor Omului...“
            Trebuie însã mentionat cã CEDO nu se substituie dreptului intern, acesta rãmânând principalul instrument de protectie a drepturilor omului si libertãtilor fundamentale.
            Constitutia României la art. 11 alin. 1 stabileste: „Tratatele ratificate de Parlament, potrivit legii, fac parte din dreptul intern“; iar art. 20 alin. 2 prevede: „Dacã existã neconcordantã între pactele si tratatele privitoare la drepturile fundamentale ale omului, la care România este parte, si legile interne, au prioritate reglementãrile internationale“. În felul acesta, România a aderat la principiile statului de drept si si-a asumat exigentele unei democratii reale, fiecare dintre membrii componenti ai statului român putând sesiza direct Curtea de la Strasbourg, o datã cu ratificarea Conventiei de cãtre statul român.
            CEDO a creat si dezvoltat principiile justitiei moderne în Europa. În conditiile aderãrii tãrii noastre la structurile Comunitãtii Europene, precum si a dispozitiilor constitutionale prezentate, cunoasterea procedurilor si a jurisprudentei Curtii, apare ca o necesitate stringentã pentru toti cei care intrã în contact cu sistemul juridic, aceasta deoarece Conventia functioneazã pe principiul common law, care atribuie valoare de lege precedentelor judiciare, iar Hotãrârile Curtii dobândesc aplicabilitate în dreptul intern.
Acestea sunt motivele pentru care ne propunem a vã prezenta, în numerele viitoare, un rezumat al hotãrârilor cele mai marcante si mai semnificative ale Curtii.